「米酒降價 為什麼以前不行現在可以？」(張雅惠報導)

行政院會通過「菸酒稅法」修正案，料理酒稅的項目，新增米酒，料理酒每公升課九元；米酒的課稅分類，從原本的蒸餾酒、改成料理酒之後，每瓶零點六公升裝的酒稅，可以從二十九點二五元，大幅降到五點四元，售價也可望從五十元，降到二十五元。財政部賦稅署副署長李慶華說，降價後的米酒，必須貼上「專供烹調料理使用」標籤，財政部最近委託台北大學民調，百分之九十六點四的民眾是把米酒拿去烹調使用，顯示米酒和目前的加鹽料理酒的用途幾乎相同，兩者屬於直接競爭或者替代關係的相似產品。

行政院希望這次修法讓消費者買到每瓶二十五元的米酒，拉近和私劣酒的價格，減少私劣酒傷害人體的案件。如果成真，這是米酒第二次調降，第一次調降是去年五月份，當時米酒還是屬於蒸餾酒，但是調整課稅結構，從每公升一百八十五元，改成按酒精濃度來課，每度課二點五元，零點六公升裝的米酒價格於是從一百八十元，大幅調降到五十元。財政部預估，如果這次可以二度調降，最近一年賣八千七百三十三萬瓶米酒，稅收短少二十點八億，但是，銷售量可望增加，如果能回到加入世界貿易組織WTO之前的兩億一千萬瓶，稅收增加六點一億，抵消之後的「淨損失」是十四點七億元。

我國是在2002年元旦正式加入WTO，至今邁入第九個年頭，入會前，米酒一瓶二十二元，入會後，變成一百八十元，歷經八年的高價米酒時代，直到去年五月，第一次調降，今年可望第二次調降。為什麼以前不行降價？現在卻可以降價？是現在的官員會聰明動腦？還是以前的官員太認命？這次，為了避免WTO會員國採取貿易制裁的行動，財政部透過經貿談判代表，已經和美國、歐盟、以及日本、韓國先溝通一下。

去年五月第一次調降，當時是調整整個蒸餾酒的課稅結構；這回第二次調降，是把米酒類別從蒸餾酒改放在料理酒，如果時間倒轉多年，當時米酒漲價還在熱點，現在這一步，等於走在鋼索上！多年前，就是為了解決米價太貴的問題，台灣菸酒公司推出加了一點點鹽的料理米酒，用來烹飪料理，不是直接喝，加一點鹽卻可以歸放在「料理酒」而大大降低酒稅，哪知道消費者抱怨，加鹽的料理米酒愈煮愈鹹，私劣米酒仍有生存空間。財政部現在修法，不過，籌碼幾乎和過往一樣，不同的是，時間久了，或許WTO會員國真能了解米酒在台灣十之八九用在料理